10.05.2011 Jaugey’s ode aan de Nicaraguaanse energie. Interview over La Yuma

Florence Jaugey is schrijver en regisseur van La Yuma, de eerste lange speelfilm uit Nicaragua in meer dan twintig jaar. De LAFFkrant sprak met haar over de Nicaraguaanse cultuur en het maken van een film in een land zonder filmindustrie.

Met La Yuma heeft filmmaker Florence Jaugey niet alleen de eerste Nicaraguaanse lange speelfilm in tijden gemaakt, ze heeft ook een kaskraker op haar naam staan. De film, over de jonge Nicaraguaanse Yuma en haar droom om professioneel bokser te worden, was zes weken lang uitverkocht en trok in Nicaragua daarmee meer bezoekers dan Iron Man. ‘We zijn totaal overdonderd door het grote succes van de film. Het trok hele families naar de bioscopen, jong en oud, rijk en arm. We hadden dit nooit voor mogelijk gehouden.’

Makkelijk was het proces niet. Jaugey voltooit al in 1999, met steun van het Nederlandse Hubert Bals Fonds, het script voor de film, maar is daarna nog tien jaar bezig met het werven van fondsen. In de tussentijd maakt Jaugey documentaires en korte fictiefilms die vele awards winnen op internationale festivals. Tegen de tijd dat er daadwerkelijk geschoten kan worden is Jaugey’s steractrice niet alleen tien jaar ouder, maar ook een heel nieuw leven begonnen.
‘We gebruikten vooral locale acteurs en ik kende Alma Blanco, die Yuma speelt, al langer. Ze is erg sterk, met een mooie energie en ik heb het personage van Yuma naar haar geschreven. Haar gezicht bleef me achtervolgen, maar tegen de tijd dat het geld er was, had Alma een heel nieuw leven opgebouwd in Sicilië. We hebben een jaar lang een ander meisje getraind, maar het werkte niet. Toen heb ik Alma gesmeekt terug naar Nicaragua te komen om Yuma te spelen.’

De van origine Franse Jaugey werd als jonge actrice al verliefd op Nicaragua en zette daar in 1989 haar eigen productiemaatschappij op. Deze streeft vooral naar het realistisch reflecteren van het dagelijks leven. ‘Ik denk dat La Yuma de realiteit laat zien van het leven van de meerderheid van de Nicaraguaanse inwoners. Ik heb het verhaal niet verzonnen; ik heb aspecten uit het echte leven, dat ik daar jarenlang heb gezien, bij elkaar gezet.’

‘Natuurlijk had ik een film kunnen maken over enkel de armoede, de ellende en het geweld tussen de gangs, maar dat weten de Nicaraguanen wel. Ze wéten wat er speelt. Daarom vond ik het belangrijk om, vooral omdat het de eerste film in tijden is, de focus te leggen op de energie die de mensen hebben. Ik wilde een realistische, maar optimistische film maken. Het leven is moeilijk, maar de mensen vechten met een grote energie voor een beter leven.’

La Yuma is een ode aan die energie. Zowel in verhaal, als in beeld, ontkent de film nooit het harde bestaan in Managua, vol met gangs, geldproblemen en pedofiele stiefvaders. Maar de film blijft vooral een ode aan mensen die, wat er ook gebeurt, voor een beter leven blijven vechten.

-Miranda van Gelder-

La Yuma
Als onderdeel van La Noche de Hivos op woensdag 11 mei:
Wo 11 mei, 22.00-23.30, LHC1, met Q&A

Ook:
Do 12 mei, 21.00-22.30, LHC4, met Q&A